Взятие Казани (государство образованное на месте Золотой  Орды) Иваном Грозным в 1552 году положило конец набегам татар на русские земли для захвата добычи, прежде всего – пленных, число которых насчитывало многие десятки тысяч, и царь Иван даже чеканил "полоняные деньги" для их выкупа. Казанцы жестокости и пытки творили страшные: у пленников отрезывали носы и уши, обрубали руки, ноги, продавали восточным купцам целыми толпами. Взятие Казани с длительной осадой, широким использованием подкопов и зелья (пороха) нелегко далось русским, положившим для победы многие тысячи жизней. В честь победы в Москве был построен красивейший храм, известный под названием церкви Василия Блаженного. Значение победы было велико: помимо уничтожения лютого врага стало возможным использовать важный торговый путь - реку Волгу.

Эскиз панно "Покорение Казани", написанный для Казанского вокзала в Москве, был передан на хранение в Академию художеств. После 1917 года находящийся на руководящей должности в Академии некто Маслов решил, не без влияния вульгаризаторских идей Пролеткульта, искоренить в "дух старого" и ликвидировал музей Академии. Современному Герострату попалось на глаза и полотно Рериха. Поскольку сам художник был за границей, а панно в инвентарных списках не значилось, Маслов принял решение разрезать холст на куски и раздать студентам для классных работ.

Дополнительная информация (доступна при выходе с большого изображения)